[\] キーの代表的機能は以下のとおり。詳しい解説は次章を参照。

• 文字（＼〔バックスラッシュ〕，あるいは ￥ 記号〕，｜〔バーティカルバー〕，ー〔長音記号〕）の入力

　英文配列のキーボードや，筆者が日本語入力で使う「NICOLA（親指シフト）配列」のでもこのキーで入力できる文字は同じ。

　単独で押すと＼（バックスラッシュ，あるいは￥）記号が，[Shift] キーと同時に押した時は，｜（バーティカルバー）記号が入力される。この「｜」の文字コードは「＼」より 32 大きい。つまり，二進数では「32 の位」のビットが異なるだけ。なお，アルファベットのキーは，[Shift] と同時押しで「大文字」が入力される。これは，文字コードが「32 小さい」ことになり，このキーでは関係が逆になっている。
　このキーを押してバックスラッシュ（＼）が表示されるか，あるいは￥記号が表示されるかは，設定されているフォントによって異なる。どちらも文字コードは同じなのだが，日本語用フォントでは￥記号が割り当てられ，その他の言語ではだいたいバックスラッシュが表示される。
　ちなみに，バックスラッシュの文字コードは 92 だが，じつは￥記号は 165 にも割り当てがあり，どちらかといえば後者が「半角の」正式な￥記号。だから，ブラウザに ¥ を表示させると ¥ が表示される。８ビットの文字コードがまだ一般的ではなかった頃に，￥記号を表示させるため，７ビットで使えたバックスラッシュの文字コードを借用した名残りのようなものだと思っている。

　なお，かな入力モードでは「ー（長音記号）」が入力される。
　この長音記号も，なぜここにあるのかナゾ。ワープロやコンピュータが普及して IT 化が進めば，カタカナ語が多く使われるようになって，長音記号もまた多用されるようになる。それなのに……遠過ぎる。右手小指をバシバシ酷使する。筆者は学生時代から既にカナ配列で打っていたのだが，コイツのせいで腱鞘炎が悪化した気がする。これに限れば，マイナス記号キーで入力できるローマ字入力のほうがマシのような気がするくらい。でも，それ以外はカナ打ちのほうが早かったので，ローマ字入力をする気にはならなかったが。
　ちなみに，筆者が現在使っている NICOLA（親指シフト配列）では，長音記号は [X] のキーの同手シフトで入力する。